- 반복 주기·오감 활용·구조화 사고·이미지 연결까지…

- ‘외우는 공부’에도 방법이 있다

[사진 = 클립아트코리아]

시험공부를 하다 보면 개념을 이해하기도 전에 암기 단계에서 막히는 경우가 적지 않다. 아무리 외우려고 해도 머릿속에 남지 않아 답답함을 느끼는 학생들도 많다. 때로는 뛰어난 기억력을 가진 사람들을 보며 부러움을 느끼기도 한다.

하지만 기억력은 타고난 능력만으로 결정되는 것이 아니다. 암기는 전략과 훈련의 영역이다. 올바른 방법을 알고 반복적으로 연습한다면 누구나 기억력을 크게 높일 수 있다. 실제로 상위권 학생들은 무작정 외우기보다 체계적인 암기 전략을 활용한다.

◈ 먼저 점검해야 할 ‘암기 실패 유형’

개념 암기는 공부의 기본이다. 그러나 암기를 어려워하는 학생들에게는 공통적으로 나타나는 학습 유형이 있다. 자신의 유형을 먼저 파악하는 것이 효율적인 암기 전략의 출발점이다.

① 회피형

암기해야 한다는 사실은 알고 있지만 재미도 없고 어렵다는 이유로 암기를 미루는 유형이다. 많은 학생들이 여기에 해당한다. 이 경우 학습 방법 이전에 암기에 대한 이해와 동기부여가 필요하다.

② 벼락치기형

시험 직전에 단기간에 내용을 외워 시험만 통과하려는 유형이다. 순간적인 기억력에 의존하기 때문에 시험이 끝나면 대부분의 내용이 사라진다. 이런 방식은 장기적으로 학습 효율을 떨어뜨리고 암기에 대한 거부감만 키우게 된다.

③ 하루살이형

공부를 하긴 하지만 복습이 거의 없는 유형이다. 암기를 할 때 체계적인 반복 없이 그때그때 외우기만 한다. 복습이 없는 암기는 오래 기억되기 어렵기 때문에 학습 효율 역시 낮을 수밖에 없다.

◈ 상위권 학생들이 활용하는 암기 전략 4가지

1. 반복의 힘, 그러나 ‘주기’가 핵심

암기의 핵심은 반복이다. 한 번 학습한 내용을 그대로 두면 시간이 지나면서 빠르게 잊히기 마련이다.

에빙하우스의 망각곡선에 따르면 학습 후 시간이 지날수록 기억은 급격히 감소한다. 학습 직후 약 20분 뒤에는 기억이 절반 가까이 줄어들고, 하루가 지나면 남는 정보는 30% 수준까지 떨어진다.

이 때문에 전문가들은 하루 간격의 반복 학습을 가장 효과적인 방법으로 제시한다. 일정한 주기로 복습하면 학습한 내용이 더 오래 기억된다. 반복의 횟수보다 중요한 것은 복습의 타이밍이다.

2. 눈·입·귀·손을 동시에 쓰는 ‘트리플 암기법’

많은 학생들이 암기할 때 단순히 쓰면서 외우는 방법을 사용한다. 하지만 계속 쓰기만 하다 보면 암기보다 필기 행위 자체에 집중하게 되는 문제가 발생한다.

이때 효과적인 방법이 트리플 암기법이다.

이 방법은 내용을 먼저 읽고 이해한 뒤, 말로 설명하고, 마지막으로 쓰면서 정리하는 방식이다. 눈, 입, 귀, 손을 동시에 사용하면 여러 뇌 영역이 함께 활성화돼 단순 필기보다 암기 효율이 크게 높아진다.

[트리플 암기 3단계]

1단계: 외울 내용을 정독한다

2단계: 책을 보지 않고 설명하듯 말한다

3단계: 기억한 내용을 연습장에 정리해 쓴다

시간은 조금 더 걸리지만 한 번 외운 내용이 오래 기억되는 장점이 있다.

3. 방대한 내용을 빠르게 기억하는 ‘구조화·맥락화’ 전략

많은 양의 내용을 외울 때 효과적인 방법이 구조화와 맥락화다.

구조화는 외워야 할 내용을 큰 틀에서 분류하고 설계도처럼 정리하는 방식이다. 예를 들어 시험 범위를 하나의 집이라고 생각하고, 이를 여러 개의 방과 가구로 나누어 기억하는 방식이다.

맥락화는 서로 다른 정보를 연결해 기억하는 방법이다. 이미 알고 있는 지식과 새로운 정보를 연결하면 기억이 훨씬 오래 유지된다.

예를 들어 ‘1592, 1894, 1910, 1988, 2002’ 같은 숫자도 단순 숫자로 보면 기억하기 어렵지만, 임진왜란·갑오개혁·경술국치·서울올림픽·한일월드컵이라는 역사적 사건과 연결하면 훨씬 쉽게 기억할 수 있다.

구조화와 맥락화 학습 과정은 다음과 같이 진행된다.

ㆍ전체 범위를 먼저 구조화한다

ㆍ단원 간의 관계를 맥락화한다

ㆍ각 단원의 핵심 내용을 다시 구조화한다

ㆍ단어와 개념 사이의 연결 고리를 만든다

이 방법을 익히면 암기에 필요한 시간을 크게 줄일 수 있다.

4. 글보다 오래 남는 ‘이미지 연결 기억법’

인간의 뇌는 글보다 이미지를 더 잘 기억한다. 단순한 텍스트보다 시각적 이미지를 함께 활용하면 기억이 훨씬 오래 유지된다.

예를 들어 한국사에서 민주주의 발전 과정의 사건들은 날짜가 비슷해 헷갈리기 쉽다. 이때 당시 대통령이나 사건의 상징적인 장면을 이미지로 떠올리면 사건을 구분하기 쉬워진다.

이처럼 글로 된 정보를 이미지와 연결해 기억하는 방법을 활용하면 학습 효율을 높일 수 있다.

암기는 단순한 반복이 아니라 반복 주기·오감 활용·구조화 사고·이미지 연결이라는 전략을 활용할 때 훨씬 효과적으로 이루어진다. 결국 공부 잘하는 학생의 비결은 특별한 기억력이 아니라 효율적인 암기 전략에 있다.

* 에듀진 기사 URL: http://www.edujin.co.kr/news/articleView.html?idxno=52378