중학교의 마지막 시험인 기말고사를 앞두고 있던 저는 이전과는 확실히 다른 마음으로 책상 앞에 앉아 있었습니다. 중학교 3학년이라는 시기는 단순히 학년이 올라간다는 의미를 넘어, 한 단계를 마무리하고 다음 단계로 나아가기 전의 중요한 시기라고 느껴졌습니다. 중학교에 입학했을 당시에는 시험 하나하나에 이렇게 큰 의미를 두지 않았지만, 이번 기말고사는 중학교 3년의 학습을 정리하는 시험이자 고등학교 진학을 앞두고 제 자신의 현재 위치를 점검하는 기준처럼 다가왔습니다. ‘이 상태로 고등학교에 가도 괜찮을까’라는 질문이 계속 머릿속을 맴돌았고, 그 질문에 스스로 답하고 싶다는 마음이 이번 시험을 대하는 태도를 완전히 바꾸어 놓았습니다.
중간고사를 준비하던 시기에도 저는 나름대로 최선을 다하고 있다고 생각했습니다. 이미 나인스쿨을 통해 여러 과목의 강의를 듣고 있었고, 문제도 어느 정도 풀고 있었습니다. 그러나 지금 돌아보면 그때의 공부는 익숙한 방식에 머물러 있었던 것 같습니다. 공부 시간은 채우고 있었지만, 그 시간이 실제로 실력 향상으로 이어지고 있는지에 대해서는 깊이 고민하지 못했습니다. 시험이 끝나면 항상 ‘그래도 열심히 하긴 했다’라는 생각과 함께 아쉬움이 남았고, 성적표를 받아 들 때마다 스스로에게 실망하는 마음이 반복되었습니다. 무엇을 바꿔야 하는지 알지 못한 채 답답함만 쌓여 갔습니다.
하지만 중학교의 마지막 시험을 앞두고는 더 이상 같은 방식으로 공부할 수 없다고 느꼈습니다. 고등학교에 진학하면 학습의 양과 깊이가 지금과는 비교할 수 없을 만큼 달라질 것이라는 이야기를 많이 들었기 때문입니다. 이 상태로 고등학교에 올라간다면 분명 더 큰 어려움을 겪게 될 것이라는 생각이 들었습니다. 그래서 이번 기말고사는 단순히 점수를 올리기 위한 시험이 아니라, 앞으로를 대비하는 과정이라고 스스로 다짐하게 되었습니다.
이러한 마음가짐의 변화와 함께 나인스쿨을 활용하는 방식도 달라졌습니다. 이전에도 나인스쿨을 사용하고 있었지만, 기말고사를 준비하면서는 하루 공부의 중심으로 삼게 되었습니다. 학교 수업이 끝난 후에는 자연스럽게 나인스쿨에 접속하여 그날 배운 내용과 관련된 강의를 찾아 들었습니다. 이해가 부족하다고 느껴지는 단원은 밤늦은 시간까지 반복해서 수강하며 정리했습니다. 한 번 듣고 넘어가기보다는 중요한 부분은 메모를 하며 다시 듣고, 이해되지 않는 부분은 영상을 멈추고 스스로 설명해 보기도 했습니다.
특히 라이브 수업은 이번 기말고사 준비 과정에서 큰 도움이 되었습니다. 실시간으로 수업에 참여하니 혼자 공부할 때보다 집중력이 높아졌고, 헷갈리던 개념도 그 자리에서 바로 정리할 수 있었습니다. 수업이 끝난 후에는 기출문제와 예상문제, 단원평가 문제를 풀며 배운 내용을 바로 적용해 보았습니다. 문제를 틀렸을 때는 단순히 답을 확인하는 데서 그치지 않고, 왜 틀렸는지와 같은 유형의 문제를 다시 만났을 때 어떻게 접근해야 하는지를 정리했습니다.
이러한 변화는 과목별 학습에서도 분명하게 나타났습니다.
국어는 오재걸 선생님의 수업을 통해 공부 방법이 크게 달라진 과목입니다. 이전에는 국어를 감각적으로 풀다 보니 지문이 길어질수록 자신감이 떨어졌습니다. 그러나 수업을 통해 지문을 구조적으로 읽는 방법과 문제에서 요구하는 핵심을 파악하는 연습을 하면서 국어에 대한 접근 방식이 달라졌습니다. 문학 작품 또한 막연한 느낌이 아닌, 인물의 상황과 감정을 논리적으로 정리하며 접근할 수 있게 되었습니다. 그 결과 기말고사에서는 중간고사보다 훨씬 차분한 마음으로 문제를 풀 수 있었습니다.
수학은 고등학교 진학을 생각할수록 가장 부담이 되었던 과목입니다. 석혜지 선생님의 수업을 통해 기본 개념을 처음부터 다시 정리하며 수학의 기초를 다질 수 있었습니다. 이후 이혜진 선생님의 수업을 통해서는 문제를 해결하는 사고 과정과 시간 관리의 중요성을 배울 수 있었습니다. 단순히 많은 문제를 푸는 것이 아니라, 틀린 문제를 분석하고 같은 실수를 반복하지 않도록 점검하는 과정을 거치며 실력이 향상되었습니다. 기말고사에서는 이전보다 훨씬 안정적으로 문제를 풀 수 있었습니다.
역사는 이미정 선생님의 수업을 통해 암기 과목이라는 인식에서 벗어날 수 있었습니다. 사건을 단편적으로 외우기보다는 시대의 흐름과 원인, 결과를 연결해 이해하니 내용이 자연스럽게 정리되었습니다. 그 결과 기말고사에서도 문제를 빠르게 파악할 수 있었고, 시험 시간에도 여유를 가질 수 있었습니다.
영어는 Evan 선생님의 수업을 통해 독해에 대한 부담이 줄어든 과목입니다. 문장을 하나하나 해석하는 방식에서 벗어나 글의 구조와 흐름을 파악하는 연습을 하면서 긴 지문도 끝까지 집중해서 읽을 수 있게 되었습니다. 고등학교 진학 이후 영어의 중요성이 더욱 커진다는 점에서, 이번 기말고사를 통해 얻은 자신감은 큰 의미가 있었습니다.
과학은 허영선 선생님의 수업을 통해 개념이 명확해진 과목입니다. 실험 원리와 함께 개념을 이해하니 응용 문제에도 보다 자신 있게 접근할 수 있었습니다. 기말고사에서는 중간고사보다 훨씬 안정적인 마음으로 시험에 임할 수 있었습니다.
이처럼 나인스쿨을 중심으로 학습 방식을 바꾸고 과목별로 체계적인 공부를 진행하면서, 성적뿐만 아니라 공부를 대하는 태도 자체가 달라졌음을 느꼈습니다. 특히 중학교의 마지막 시험인 기말고사를 중간고사보다 더 만족스럽게 마칠 수 있었다는 점은, 제가 고등학교 진학을 앞두고 한 단계 성장했음을 보여주는 결과라고 생각합니다.
이번 기말고사를 준비하며 저는 공부란 단순히 시간을 많이 투자하는 것이 아니라, 올바른 방향과 꾸준한 실천이 함께해야 한다는 사실을 깨달았습니다. 나인스쿨과 여러 선생님들의 수업을 통해 얻은 이 경험은 앞으로의 고등학교 생활에서도 저를 지탱해 줄 중요한 자산이 될 것입니다. 중학교 생활의 마지막 시험을 준비하며 쌓아 온 노력과 시간은 끝이 아니라, 더 큰 도전을 향한 새로운 시작이라고 생각합니다.
